Η Κόκο Γκοφ δήλωσε ότι πέρασε μερικές «εξαντλητικές» ημέρες αφού δέχθηκε ρατσιστική κακοποίηση στο διαδίκτυο πριν από τον αποκλεισμό της από τον τέταρτο γύρο του China Open.
Η Αμερικανίδα τενίστρια έλαβε έναν «τρελό» αριθμό ρατσιστικών σχολίων και άμεσων μηνυμάτων μετά από ένα περιστατικό στη νίκη της τρίτου γύρου κόντρα στην 16χρονη Sun Xinran τη Δευτέρα.
Η Κινέζα Sun νόμιζε ότι είχε κτυπήσει έναν winner αργά στο πρώτο σετ, αλλά η Γκοφ σήκωσε το χέρι της για να διακόψει το παιχνίδι λόγω ενός φωτός που έτρεμε στα πλαϊνά πάνελ γύρω από το γήπεδο.
Μετά από video review – το οποίο οι παίκτες επιτρέπεται να ζητήσουν – ο πόντος επαναλήφθηκε, με τη Γκοφ να τον κερδίζει και στη συνέχεια να προχωρά στη νίκη του αγώνα.
Η 22χρονη δημοσίευσε μια εκτενή δήλωση εξηγώντας τι είχε συμβεί και αργότερα καταδίκασε τη ρατσιστική κακοποίηση που έλαβε ως απάντηση.
Η Γκοφ ηττήθηκε 6-3 6-3 στον επόμενο αγώνα της από την Elise Mertens την Τετάρτη.
Εξαντλητικές ώρες
Όταν ρωτήθηκε πώς αισθανόταν τις τελευταίες 36 ώρες, η Γκοφ είπε: «Ήταν κάπως εξαντλητικό, δεν θα σας πω ψέματα.
«Απλά κλείνω το τηλέφωνό μου και προχωρώ. Δηλαδή, δεν υπάρχει κάτι που μπορείς να κάνεις.»
Ένας εκπρόσωπος της Women’s Tennis Association δήλωσε ότι ήταν συγκλονισμένη από την κακοποίηση. Είπε ότι βρίσκεται σε επικοινωνία με τη Γκοφ «για να προσφέρει την πλήρη υποστήριξή της».
Μια δήλωση που δόθηκε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP ανέφερε ότι το διοικητικό όργανο «επιδιώκει δράση» κατά του περιεχομένου κακοποίησης.
Η Γκοφ, που κέρδισε τον τίτλο στο Πεκίνο το 2024, έκανε 34 αβίαστα λάθη και οκτώ διπλά σφάλματα κόντρα στη Mertens.
«Ήμουν απλώς λίγο άτονη. Αυτό είναι το κύριο πράγμα», είπε η Γκοφ.
«Το επίπεδο ήταν εκεί σε ορισμένες στιγμές, απλά δεν το διατήρησα σε όλο τον αγώνα.»
Επόμενοι αγώνες
Η Βελγίδα Mertens θα παίξει με την πρώην νούμερο ένα του κόσμου Iga Swiatek στα προημιτελικά μετά την νίκη της έξι φορές grand slam πρωταθλήτριας επί της Αμερικανίδας teenager Iva Jovic 6-1 6-3.
Σε άλλη διοργάνωση, ο Βρετανός Arthur Fery νίκησε τον Marin Cilic 7-6 (7-2) 6-1 στον πρώτο γύρο του Shanghai Masters.
Ο Fery επέστρεψε από ένα break πίσω στο πρώτο σετ πριν κυριαρχήσει επί του πρώην πρωταθλητή του US Open στο δεύτερο για να πάρει την πρώτη του νίκη στο ATP Tour από τον Αύγουστο.
Ο 24χρονος θα αντιμετωπίσει τον 26ο σειρά Ρώσο Karen Khachanov στη συνέχεια.